StageSmarts meddelar med stor sorg att företagets medgrundare Mats Karlsson har gått bort efter en tids sjukdom.
Mats var under mer än fyra decennier en välkänd och respekterad profil inom ljus, video och underhållningsteknik. Han förenade en ovanligt djup teknisk förståelse med en stark vilja att ifrågasätta invanda arbetssätt och hitta bättre lösningar.
Karriären började i Sverige, där Mats arbetade många år inom produktion innan han gick vidare till försäljning, produktutveckling och produktledning. Med tiden kom han att arbeta för flera av de mest välkända företagen i den internationella branschen.
På Barco var Mats produktchef för företagets kreativa LED-produkter under en period då gränsen mellan ljus och video snabbt började förändras. Därefter gick han vidare till Martin Professional som Technology Manager för Visual Solutions, med fokus på LED-video och visuell teknik. Senare arbetade han även på VER och AC Entertainment.
Mats hade också en stark förmåga att göra komplicerad teknik begriplig. Genom åren skrev han ett stort antal tekniska artiklar för branschpress, bland annat för Lighting & Sound International, och deltog regelbundet som talare vid seminarier och andra branschevenemang.
2015 grundade Mats StageSmarts tillsammans med Erik Davidson. Utgångspunkten var enkel: tekniken inom liveproduktion hade utvecklats snabbt, men kraftdistributionen hade inte hängt med.
Den tanken kom att prägla både Mats och StageSmarts.
Mats nöjde sig sällan med svaret att “så har man alltid gjort”. Han ville förstå varför något gjordes på ett visst sätt, vad det verkliga problemet var och om det fanns en bättre lösning. När vägen framåt var tydlig ville han fatta beslut snabbt och gå vidare, men utan att kompromissa med konstruktion, säkerhet eller tillförlitlighet.
Det arbetssättet ledde bland annat fram till StageSmarts smartPDU, företagets intelligenta kraftdistributionssystem, som belönades med ett PLASA Award for Innovation 2017. Sedan dess har StageSmarts produkter använts i krävande liveproduktioner runt om i världen.
Under det senaste ett och ett halvt året, samtidigt som han kämpade mot sin sjukdom, drog sig Mats tillbaka från den dagliga verksamheten men fortsatte att bidra till StageSmarts som rådgivare.
Erik Davidson, medgrundare av StageSmarts, säger:
“Mats var aldrig särskilt intresserad av att göra något på ett visst sätt bara för att det alltid hade gjorts så. Han ifrågasatte antaganden, ställde de svåra frågorna och ville att vi skulle fatta beslut och gå vidare. Det sättet att tänka präglade StageSmarts från första början och gjorde också samarbetet med Mats väldigt givande. Hans kunskap och erfarenhet var exceptionell, och även under den sista tiden av sin sjukdom fortsatte han att bidra, ge råd och utmana oss. Jag har förlorat en affärspartner och en nära vän, och vår bransch har förlorat en person som verkligen var med och drev den framåt.”
Mats avtryck sträcker sig långt utanför StageSmarts. Hans karriär följde stora delar av den tekniska utvecklingen inom livebranschen, från traditionell scenbelysning och rörligt ljus till kreativ LED och storskalig video. Han var med och utvecklade teknik som bidrog till att förändra hur liveproduktioner såg ut och fungerade.
De som arbetade med Mats kommer att minnas hans tekniska skärpa, hans noggrannhet och rakhet, men också hans förmåga att se vart tekniken var på väg.
På StageSmarts lever hans sätt att tänka vidare: ifrågasätt den givna lösningen, förstå vad som faktiskt behövs, fatta beslut och bygg det ordentligt.
Mats Karlsson kommer att vara djupt saknad av sina kollegor, vänner och av många runt om i branschen som fick möjlighet att arbeta med honom genom åren.
Mats Karlsson (1962-2026)
